Sitios que Belén Esteban nunca visitaría (I): la isla de Jan Mayen

Taberneros,

Inauguro para 2010 una serie de destinos idílicos para futuros viajes. Son, lo veréis, sitios tocados con un halo especial, en los que tal vez el viajero más propicio a la masa se encontraría fuera de lugar, pero yo, sin embargo, sería feliz pasando por entre las piedras, siendo azotado por el viento, abrumado por los atardeceres de un sitio intrínsecamente feliz. ¿Puede ser un sitio feliz? Por supuesto que sí. Y aquí el primero de ellos: la isla de Jan Mayen.

Jan Mayen es una isla noruega situada al noreste de Islandia. No hay aborígenes. No hay fauna silvestre. Hubo, en su momento, focas y zorros árticos, pero fueron convenientemente exterminados por los cazadores noruegos del siglo XVII. La única vegetación autóctona se componen de musgos. ¿Quién necesita más?

Durante años, Jan Mayen fue residencia de verano de balleneros escandinavos, que pasaban alegres el estío mientras duraba la campaña de pesca. Una vez que el invierno se acercaba, los balleneros plegaban velas dejando a la isla desierta. A finales del siglo XVII se intentó dejar una colonia permanente de pescadores para que pasaran allí el invierno. Fueron siete personas. Ya sea porque una tormenta pudo con ellos, ya sea porque se volvieron locos, a la primavera siguiente encontraron muertos a los siete.

Es curioso como esta historia se repitió siglos más tarde. Cuando los nazis invadieron Noruega en la II Guerra Mundial, el Rey de Noruega se exilió a Inglaterra, y dispuso que las islas noruegas no habitadas fueran ocupadas por destacamentos noruegos, a fin de mantener simbólicamente la soberanía patria en algún terruño libre de alemanes. A la isla de Jan Mayen mandó un pequeño destacamento científico, para que montaran allí un observatorio climatológico. Los científicos, tras meses de estancia, se amotinaron, quemaron el observatorio y pidieron a los nazis que los rescataran. Los dos aviones que los nazis enviaron en auxilio de los meteorólogos amotinados se estrellaron.

No hay coches. No hay asfalto. La pista del aeropuerto es de tierra compacta.

Recordad, taberneros. La isla de Jan Mayen.